Richard Roundtree était connu pour son rôle emblématique en tant que John Shaft dans les films de la série Shaft. Il s’est éteint à l’âge de 81 ans, d’un cancer du pancréas.
Il était une figure importante du cinéma des années 70 et a contribué à la représentation des afro-américains à l’écran. Son personnage de Shaft est un symbole de la Blaxploitation. 

Richard Rountree a joué dans de nombreux films (Shaft, Shaft in Africa, Shaft’s big score, Man friday, Escape to Athena, Out-of Sync, Original Gangstas, Shaft avec Samuel L Jackson datant de 2019 et disponible sur Netflix) mais aussi dans des séries populaires comme New York Police Judiciaire, Desperate Housewives, Bones, The Mentalist ou encore la série familiale Bienvenue chez Mamilia que l’on peut voir sur Netflix également. 

Parlons de la Blaxploitation pour lui rendre hommage : qu’est ce que c’est? 

- Un mouvement cinématographique qui a connu son apogée entre le milieu des années 70 et le debut des années 80 (avec Shaft, Super Fly, Sweetback’s Baadassss Song…). La Blaxploitation a permis une représentation plus diversifiée des Afro-Américains à l'écran, en présentant des personnages principaux noirs dans des rôles de héros et d'héroïnes, ce qui était relativement rare à l'époque. De nombreux films de Blaxploitation étaient réalisés, écrits et interprétés par des Afro-Américains, offrant une plus grande autonomie créative aux talents noirs dans l'industrie cinématographique.

Les films de Blaxploitation ont souvent abordé des problèmes sociaux importants tels que la discrimination raciale, la pauvreté, la brutalité policière et l'injustice, fournissant un moyen de sensibilisation à ces questions. 

- Les films de la Blaxploitation ont eu un impact significatif sur la culture populaire, influençant la musique, la mode et la culture en général. La musique funk, par exemple, était souvent associée à ces films. De nombreux films de la Blaxploitation ont connu un grand succès commercial, ce qui a incité les studios Hollywoodiens à investir davantage dans des productions mettant en vedette des acteurs noirs.

- Cependant, il est important de noter que la Blaxploitation a également été critiquée pour sa tendance à exploiter des stéréotypes et à mettre en avant la violence, ce qui a suscité un débat sur la manière dont elle représentait la communauté noire.